La scelta del sistema di cartelle cliniche è centrale per il funzionamento di uno studio medico. Dalla prenotazione degli appuntamenti alla prescrizione dei farmaci, dalla generazione degli invii al mantenimento di una documentazione clinica strutturata, il sistema clinico rappresenta l'infrastruttura più importante nell'assistenza primaria. Tuttavia, per molti clinici e responsabili di studio, il panorama dei sistemi disponibili e i criteri per valutarli restano poco chiari al di fuori delle abitudini quotidiane. Questo articolo offre una panoramica dei principali sistemi di cartelle cliniche utilizzati nell'assistenza primaria del Regno Unito, di come gli studi li acquisiscono e li confrontano, e di come tecnologie emergenti come gli assistenti medici basati sull'intelligenza artificiale stiano iniziando a integrarsi con essi.

Cosa sono i sistemi di cartelle cliniche nell'assistenza primaria del Regno Unito

I termini Electronic Health Record ed Electronic Patient Record sono spesso utilizzati in modo intercambiabile negli ambienti NHS e negli studi medici indipendenti. Tecnicamente, un Electronic Patient Record tende a riferirsi ai registri conservati all'interno di una singola organizzazione, mentre un Electronic Health Record implica un registro più ampio, potenzialmente inter-organizzativo. In pratica, la distinzione conta meno della funzione. Entrambi si riferiscono ai sistemi digitali in cui i clinici registrano le visite, gestiscono le prescrizioni, archiviano i risultati degli esami e coordinano l'assistenza ai pazienti.

L'assistenza primaria del Regno Unito è considerata quasi esclusivamente elettronica e il Regno Unito vanta un alto tasso di informatizzazione delle cartelle cliniche dei medici di base. Per la stragrande maggioranza degli studi medici, il sistema clinico non è uno strumento opzionale, ma il fondamento operativo dello studio.

Come gli studi medici utilizzano i sistemi clinici

Gli studi medici si affidano al loro sistema clinico per un'ampia gamma di funzioni quotidiane che vanno ben oltre la semplice presa di appunti. I principali casi d'uso includono:

• Pianificazione degli appuntamenti e registrazione dei pazienti — gestione degli elenchi dei pazienti e dei flussi di lavoro di prenotazione

• Documentazione clinica — registrazione delle note di consulto, spesso utilizzando modelli strutturati

• Prescrizione — generazione e autorizzazione elettronica di prescrizioni ripetute e acute

• Codifica clinica — applicazione di codici SNOMED CT (Systematised Nomenclature of Medicine Clinical Terms, nomenclatura sistematizzata della medicina per termini clinici) a diagnosi, sintomi e interventi per supportare la qualità dei dati, il reporting e la gestione della salute della popolazione

• Invii — generazione e tracciamento degli invii all'assistenza specialistica e ai servizi territoriali

• Comunicazione con i pazienti — invio di lettere, risultati di esami e messaggi amministrativi

• Reporting e QOF — generazione di dati per le presentazioni del Quality and Outcomes Framework e altri requisiti di reporting contrattuale

La profondità con cui uno studio utilizza queste funzioni varia, ma il sistema clinico è alla base di praticamente ogni interazione con il paziente. La scelta del sistema ha implicazioni significative per l'efficienza del flusso di lavoro, la qualità dei dati e l'esperienza dei clinici.

I principali sistemi clinici utilizzati nell'assistenza primaria del Regno Unito

EMIS Web

EMIS Web è il sistema clinico per medici di base più utilizzato in Inghilterra. Le stime della quota di mercato collocano EMIS Web a circa il 55 per cento degli studi medici, rendendolo il prodotto dominante nel mercato dell'assistenza primaria. EMIS Health, che sviluppa il sistema, è stato rinominato sotto l'ombrello Optum nel marzo 2025, anche se il nome del prodotto EMIS Web è stato mantenuto.

EMIS Web supporta l'intera gamma di flussi di lavoro dell'assistenza primaria: registrazione delle visite, prescrizione, gestione degli invii, codifica clinica tramite SNOMED CT e integrazione con i servizi NHS tra cui l'Electronic Prescription Service e il trasferimento delle cartelle GP2GP. Supporta anche un'ampia gamma di integrazioni di terze parti, inclusi strumenti come Accurx per la messaggistica con i pazienti e, sempre più spesso, strumenti di documentazione basati su intelligenza artificiale.

EMIS Web e SystmOne insieme detengono un duopolio in Inghilterra, coprendo collettivamente oltre il 90 per cento degli studi medici. Questa concentrazione ha implicazioni per l'approvvigionamento, l'interoperabilità e il ritmo dell'innovazione in tutto il settore.

SystmOne (TPP)

SystmOne, sviluppato da The Phoenix Partnership (TPP), è il secondo sistema clinico per medici di base più diffuso in Inghilterra, con circa il 35 per cento del mercato dell'assistenza primaria. È particolarmente presente in alcune regioni dell'Inghilterra ed è noto per la sua architettura di cartelle condivise, che consente l'accesso alle cartelle dei pazienti in diversi contesti assistenziali, inclusi studi medici, team infermieristici territoriali, servizi di salute mentale e alcuni fornitori di assistenza specialistica, senza richiedere trasferimenti di dati separati.

Questa capacità di cartelle condivise ha reso SystmOne una scelta privilegiata nei contesti di assistenza integrata, dove la continuità tra organizzazioni è una priorità. Una revisione peer-reviewed pubblicata su PMC conferma che EMIS Health e TPP insieme coprono oltre il 90 per cento degli studi medici in Inghilterra, fornendo un supporto accademico alle cifre di dominanza del mercato citate da fonti del settore.

SystmOne supporta anche integrazioni di terze parti, inclusi Accurx e strumenti di documentazione assistiti da intelligenza artificiale, ed è utilizzato in alcuni servizi NHS 111 e di assistenza urgente oltre che nella medicina generale.

Vision (Cegedim / OneAdvanced)

Vision, storicamente sviluppato da INPS e poi da Cegedim, è il terzo sistema clinico per medici di base più diffuso in Inghilterra, con una quota di mercato di circa il 9 per cento. Ha una base di utenti consolidata da tempo, in particolare tra gli studi che lo utilizzano da molti anni e non sono passati a EMIS o SystmOne.

La linea di prodotti Vision si è evoluta nel tempo. La piattaforma legacy Vision 3 è stata affiancata da Vision+, che offre supporto decisionale clinico avanzato e gestione dei richiami, e da Vision Anywhere, una piattaforma di consulto basata su cloud progettata per supportare il lavoro remoto e mobile. Nell'agosto 2025, Vision è stato acquisito da OneAdvanced, segnando un importante cambio di proprietà per il prodotto.

Microtest Evolution

Microtest Evolution è un sistema clinico per medici di base di dimensioni più contenute ma accreditato, con una presenza consolidata tra gli studi indipendenti e NHS, in particolare in Galles e in alcune aree dell'Inghilterra. Offre funzionalità essenziali per i medici di base, tra cui gestione degli appuntamenti, prescrizione e documentazione clinica, ed è approvato nei quadri di accreditamento NHS. Sebbene la sua quota di mercato sia modesta rispetto ai tre sistemi dominanti, rimane un'opzione valida per gli studi che cercano un'alternativa al duopolio EMIS/SystmOne, soprattutto nelle nazioni devolute.

Il 2025 ha visto il primo nuovo entrante sul mercato in 25 anni, con Medicus Health che è entrato nel mercato dei sistemi clinici per medici di base, uno sviluppo che potrebbe segnare un cambiamento significativo in un settore storicamente resistente alla nuova concorrenza.

Sistemi clinici nell'assistenza primaria scozzese, gallese e nordirlandese

Il panorama dei sistemi clinici dell'assistenza primaria al di fuori dell'Inghilterra segue quadri nazionali distinti, e una visione limitata all'Inghilterra è incompleta per i decisori sanitari che operano in tutto il Regno Unito.

Nel NHS Scotland, Vision è stato storicamente il sistema clinico per medici di base dominante, anche se EMIS è utilizzato in alcuni studi. La Scozia ha perseguito una propria strategia nazionale di salute digitale, con il governo scozzese che investe in infrastrutture di interoperabilità diverse rispetto all'approccio del NHS England.

Nel NHS Wales, il governo gallese ha sviluppato il Welsh GP Record e il Welsh Clinical Portal come piattaforme nazionali per la condivisione di informazioni cliniche tra i diversi contesti assistenziali. EMIS Web e Vision sono entrambi utilizzati negli studi medici gallesi, ma il livello di infrastruttura nazionale è distinto da quello dell'Inghilterra. Microtest Evolution ha anch'esso una presenza in Galles.

In Health and Social Care Northern Ireland, il panorama dei sistemi clinici riflette la natura integrata della salute e dell'assistenza sociale in Irlanda del Nord, con EMIS e altri sistemi in uso negli studi medici che operano secondo modalità di commissioning diverse da quelle dell'Inghilterra.

I decisori che valutano i sistemi clinici in più nazioni del Regno Unito dovrebbero tenere conto di queste differenze regionali nei quadri di approvvigionamento, nelle piattaforme nazionali e nei requisiti di interoperabilità.

Come gli studi medici scelgono o cambiano i sistemi clinici

Gli studi medici in Inghilterra acquisiscono i sistemi clinici tramite il quadro GP IT Futures, amministrato da NHS England. Questo quadro stabilisce i requisiti di accreditamento che i sistemi devono soddisfare per essere offerti agli studi NHS, coprendo la sicurezza clinica, gli standard dei dati, l'interoperabilità e l'integrazione con i servizi NHS. Gli studi accedono tipicamente ai sistemi attraverso il loro Integrated Care Board (ICB), che gestisce i contratti IT per i medici di base e i finanziamenti a livello regionale.

Il cambio di sistema clinico è raro nella pratica. Le barriere includono:

• Complessità della migrazione dei dati — trasferire anni di cartelle cliniche strutturate e non strutturate tra sistemi è tecnicamente impegnativo e comporta rischi clinici

• Riqualificazione del personale — il personale clinico e amministrativo richiede tempo significativo per acquisire competenza su un nuovo sistema

• Interruzione del flusso di lavoro — le transizioni comportano tipicamente un periodo di ridotta efficienza che gli studi sono riluttanti ad assorbire

• Vincoli contrattuali — i contratti a livello di Integrated Care Board possono limitare i sistemi disponibili per gli studi in una determinata regione

Queste barriere fanno sì che molti studi rimangano su sistemi più datati non perché siano la scelta migliore disponibile, ma perché i costi e le interruzioni legate al cambio superano i benefici percepiti. Questa dinamica ha contribuito alla persistenza del duopolio EMIS/SystmOne e al lento ingresso di nuovi concorrenti sul mercato.

Interoperabilità tra sistemi di assistenza primaria e specialistica

Una delle sfide più frequentemente citate nell'IT sanitario del Regno Unito è la difficoltà di condividere informazioni cliniche tra i sistemi di assistenza primaria e specialistica, un problema radicato nell'interoperabilità. I sistemi clinici per medici di base come EMIS Web e SystmOne operano in gran parte indipendentemente dai sistemi di cartelle cliniche ospedaliere utilizzati dai trust NHS, che includono piattaforme come Epic, Cerner (ora Oracle Health) e Medway di System C.

Un sondaggio tra il personale NHS ha rilevato che i sistemi di cartelle cliniche sono ampiamente utilizzati in tutto il NHS, anche se l'interoperabilità rimane una sfida significativa per una reale implementazione in molte organizzazioni.

Il NHS ha avviato diverse iniziative per migliorare la condivisione dei dati tra i diversi ambiti assistenziali, tra cui:

• GP2GP — consente il trasferimento elettronico delle cartelle dei pazienti tra studi medici quando i pazienti si registrano presso un nuovo studio

• Summary Care Record — fornisce ai clinici ospedalieri l'accesso ai dati chiave del medico di base, inclusi farmaci, allergie e reazioni avverse

• Shared Care Records — iniziative a livello di Integrated Care Board per creare visualizzazioni condivise dei dati dei pazienti tra assistenza primaria, territoriale e specialistica

La ricerca pubblicata sull'International Journal of Population Data Science evidenzia l'infrastruttura utilizzata per collegare le cartelle dell'assistenza primaria ai dati dell'assistenza specialistica a livello nazionale, incluso il Master Person Service di NHS England e il Clinical Practice Research Datalink, infrastrutture che sostengono sia l'assistenza clinica sia la ricerca sulla salute della popolazione.

Nonostante queste iniziative, un'interoperabilità in tempo reale e senza soluzione di continuità tra i sistemi dei medici di base e quelli ospedalieri rimane ancora un obiettivo piuttosto che una realtà diffusa nel NHS. L'adozione di sistemi di cartelle cliniche nei trust ospedalieri NHS è progredita in modo significativo, anche se la copertura completa dell'interoperabilità non è ancora stata raggiunta. L'adozione da sola non risolve la sfida dell'interoperabilità se i sistemi non possono comunicare efficacemente tra loro.

Come gli strumenti basati su intelligenza artificiale si integrano con i sistemi clinici per medici di base

Gli assistenti medici basati su intelligenza artificiale e la tecnologia vocale ambientale (AVT, ambient voice technology) stanno iniziando a integrarsi con i sistemi clinici per medici di base, con il principale caso d'uso rappresentato dalla riduzione dell'onere documentale. Il flusso di lavoro prevede tipicamente uno strumento basato su intelligenza artificiale che ascolta una visita in tempo reale, genera una nota clinica strutturata e inserisce quella nota direttamente nel sistema clinico o la presenta per la revisione del clinico prima dell'archiviazione.

L'integrazione con EMIS Web e SystmOne è possibile tramite l'accesso all'interfaccia di programmazione delle applicazioni (API, application programming interface), anche se la profondità dell'integrazione varia tra fornitori e strumenti. Le considerazioni chiave includono:

• Output di note strutturate — se lo strumento basato su intelligenza artificiale può produrre note che si mappano ai modelli e ai campi utilizzati nel sistema clinico del medico di base, piuttosto che generare testo libero che richiede riformattazione manuale

• Supporto alla codifica clinica — se lo strumento può suggerire o applicare codici SNOMED CT insieme alla nota narrativa, riducendo il passaggio di codifica per i clinici

• Adattamento al flusso di lavoro — se lo strumento opera all'interno del flusso di lavoro di consulto esistente o richiede ai clinici di adottare un'interfaccia separata

Sia EMIS Web che SystmOne ora supportano integrazioni di documentazione basate su intelligenza artificiale di terze parti, inclusi strumenti accessibili tramite la piattaforma Accurx. Il ritmo dell'integrazione basata su intelligenza artificiale sta accelerando, ma la base di evidenze per gli scribe basati su intelligenza artificiale che migliorano i risultati clinici, rispetto alla riduzione del tempo di documentazione, è ancora in fase iniziale. La maggior parte delle valutazioni pubblicate finora si concentra sull'usabilità e sul risparmio di tempo piuttosto che sui risultati dei pazienti a valle.

La ricerca pubblicata su NPJ Digital Medicine dimostra come i dati clinici dell'assistenza primaria siano sempre più utilizzati per la modellazione predittiva e il supporto decisionale clinico, inclusi modelli di base progettati per identificare i pazienti a rischio di condizioni croniche multiple. Questo uso più ampio dei dati clinici per l'intelligenza artificiale probabilmente modellerà lo sviluppo dei sistemi per medici di base nei prossimi anni.

Cosa dovrebbero considerare i clinici quando valutano un sistema clinico per medici di base

Per i responsabili di studio e i clinici che valutano i sistemi clinici per medici di base, sia per un nuovo studio, una fusione o un potenziale cambio, i seguenti criteri sono costantemente citati come i più rilevanti nella pratica:

• Adattamento al flusso di lavoro clinico — l'interfaccia di consulto del sistema, il flusso di lavoro di prescrizione e la struttura dei modelli corrispondono a come lavora lo studio? Un sistema tecnicamente valido che crea attriti nell'uso quotidiano finirà per ridurre la soddisfazione dei clinici nel tempo

• Interoperabilità — il sistema può condividere i dati in modo efficace con i sistemi ospedalieri locali, i servizi territoriali e le piattaforme nazionali NHS? Questo è particolarmente importante per gli studi che operano all'interno di reti di assistenza integrata

• Qualità del supporto e formazione — cosa offre il fornitore in termini di supporto all'implementazione, accesso continuo all'helpdesk e risorse di formazione? Questo è particolarmente rilevante per gli studi più piccoli senza personale IT dedicato

• Preparazione all'intelligenza artificiale — il sistema supporta l'integrazione con strumenti di documentazione basati su intelligenza artificiale e qual è la roadmap del fornitore per incorporare funzionalità assistite da intelligenza artificiale in modo nativo? Dato il ritmo di sviluppo in quest'area, questa è sempre più una considerazione di approvvigionamento lungimirante

• Sicurezza dei dati e conformità GDPR — il sistema soddisfa i requisiti del NHS Data Security and Protection Toolkit e come gestisce il fornitore la residenza dei dati e i controlli di accesso? Per gli studi che gestiscono dati sensibili dei pazienti, questa è una base non negoziabile

• Costo totale di proprietà — oltre al costo del contratto principale, quali sono i costi della migrazione dei dati, della formazione del personale, delle integrazioni di terze parti e del supporto continuo?

In molte parti dell'Inghilterra, la scelta del sistema clinico per medici di base non è interamente sotto il controllo dello studio. I contratti a livello di Integrated Care Board possono limitare quali sistemi sono disponibili e finanziati localmente, il che significa che i criteri di valutazione sopra indicati si applicano più direttamente agli studi con una reale flessibilità di approvvigionamento, inclusi gli studi medici indipendenti e privati, e quelli in regioni in cui gli Integrated Care Board offrono una scelta tra sistemi accreditati.

La risorsa IQVIA Medical Research Data, che attinge ai dati clinici dell'assistenza primaria da tutto il Regno Unito, illustra come i dati strutturati generati dai sistemi clinici per medici di base abbiano un valore ben oltre la singola visita, informando la ricerca sulla salute della popolazione, l'analisi dei modelli di trattamento e la politica sanitaria. Per i decisori, questo sottolinea perché la qualità dei dati, la disciplina di codifica e l'interoperabilità del sistema non sono semplicemente preoccupazioni operative ma hanno implicazioni più ampie per il contributo degli studi all'intelligenza a livello NHS.

Domande frequenti

▶ Quali sistemi clinici utilizza la maggior parte degli studi medici in Inghilterra

EMIS Web e SystmOne insieme coprono oltre il 90 per cento degli studi medici in Inghilterra. EMIS Web detiene circa il 55 per cento del mercato e SystmOne circa il 35 per cento. Vision rappresenta circa il 9 per cento, mentre Microtest Evolution serve un numero minore di studi, in particolare in Galles.

▶ Per cosa utilizzano gli studi medici il loro sistema clinico

Gli studi medici si affidano al loro sistema clinico per la pianificazione degli appuntamenti, la documentazione clinica, la prescrizione, la codifica clinica tramite SNOMED CT, la gestione degli invii, la comunicazione con i pazienti e il reporting contrattuale come le presentazioni del Quality and Outcomes Framework. Il sistema clinico è alla base di praticamente ogni interazione con il paziente in uno studio.

▶ Perché cambiare i sistemi clinici per medici di base è così difficile

Il cambio di sistema clinico comporta la migrazione di anni di cartelle cliniche strutturate e non strutturate, un processo tecnicamente impegnativo e con rischi clinici. La riqualificazione del personale richiede tempo significativo e gli studi sperimentano tipicamente un periodo di ridotta efficienza durante la transizione. I contratti a livello di Integrated Care Board possono inoltre limitare quali sistemi sono disponibili in una determinata regione, restringendo le opzioni per uno studio.

▶ I sistemi clinici per medici di base funzionano allo stesso modo in Scozia, Galles e Irlanda del Nord

No. Ogni nazione opera secondo il proprio quadro. Nel NHS Scotland, Vision è stato storicamente il sistema dominante, anche se EMIS è utilizzato anch'esso. Il NHS Wales ha sviluppato piattaforme nazionali proprie, tra cui il Welsh GP Record e il Welsh Clinical Portal, insieme a EMIS Web e Vision. Health and Social Care Northern Ireland opera secondo modalità di commissioning diverse, con EMIS e altri sistemi in uso negli studi medici.

▶ I sistemi clinici per medici di base possono condividere dati con i sistemi ospedalieri

Non in modo pienamente integrato. I sistemi clinici per medici di base come EMIS Web e SystmOne operano in gran parte indipendentemente dai sistemi di cartelle cliniche ospedaliere. Il NHS ha introdotto iniziative come GP2GP per il trasferimento delle cartelle tra studi, il Summary Care Record per la condivisione di dati chiave del medico di base con i clinici ospedalieri e Shared Care Records a livello di Integrated Care Board. Nonostante ciò, l'interoperabilità in tempo reale tra i sistemi dei medici di base e quelli ospedalieri rimane disomogenea in tutto il NHS.

▶ Come si integrano gli assistenti medici basati su intelligenza artificiale con i sistemi clinici per medici di base

Gli assistenti medici basati su intelligenza artificiale tipicamente ascoltano una visita in tempo reale, generano una nota clinica strutturata e inseriscono quella nota direttamente nel sistema clinico o la presentano al clinico per la revisione prima dell'archiviazione. L'integrazione con EMIS Web e SystmOne è possibile tramite l'accesso all'interfaccia di programmazione delle applicazioni, inclusi strumenti accessibili tramite la piattaforma Accurx. La profondità dell'integrazione varia tra i fornitori.

▶ Gli strumenti basati su intelligenza artificiale possono gestire la codifica clinica oltre alla scrittura delle note

Alcuni strumenti di documentazione basati su intelligenza artificiale possono suggerire o applicare codici SNOMED CT insieme alla nota narrativa, riducendo così la necessità di una codifica separata da parte dei clinici. Se uno strumento supporta questa funzionalità dipende dal prodotto specifico. Gli studi che valutano strumenti basati su intelligenza artificiale dovrebbero verificare se l'output si adatta ai modelli e ai campi utilizzati nel loro sistema clinico, piuttosto che generare testo libero che richiede riformattazione manuale.

▶ Come acquisiscono un sistema clinico gli studi medici in Inghilterra

Gli studi medici in Inghilterra acquisiscono i sistemi clinici tramite il quadro GP IT Futures, amministrato da NHS England. Questo quadro stabilisce i requisiti di accreditamento che coprono la sicurezza clinica, gli standard dei dati, l'interoperabilità e l'integrazione con i servizi NHS. Gli studi accedono tipicamente ai sistemi tramite il loro Integrated Care Board, che gestisce i contratti IT per i medici di base e i finanziamenti a livello regionale.

▶ Cosa dovrebbe considerare uno studio quando valuta un sistema clinico per medici di base

I criteri più rilevanti nella pratica includono l'adattamento al flusso di lavoro clinico, l'interoperabilità con i servizi ospedalieri e territoriali locali, la qualità del supporto e della formazione, la preparazione per le integrazioni di documentazione basate su intelligenza artificiale, la sicurezza dei dati e la conformità ai requisiti del NHS Data Security and Protection Toolkit, oltre al costo totale di proprietà, inclusi migrazione, formazione e supporto continuo. In molte parti dell'Inghilterra, i contratti degli Integrated Care Board limitano quali sistemi uno studio può scegliere, quindi questi criteri si applicano più direttamente agli studi con una reale flessibilità di approvvigionamento.

▶ Ci sono prove che gli scribe basati su intelligenza artificiale migliorino i risultati dei pazienti nell'assistenza primaria

La base di evidenze è ancora in fase di sviluppo. La maggior parte delle valutazioni pubblicate degli strumenti di documentazione basati su intelligenza artificiale nell'assistenza primaria si concentra sull'usabilità e sul risparmio di tempo piuttosto che sui risultati dei pazienti a valle. Le prove che gli scribe basati su intelligenza artificiale migliorino i risultati clinici, rispetto alla sola riduzione del tempo di documentazione, sono ancora iniziali.