Rythmes de travail et épuisement professionnel des infirmiers : ce que montre la recherche européenne

L'épuisement professionnel des infirmiers est l'un des défis de main-d'œuvre les plus documentés dans le secteur de la santé en Europe, pourtant les conditions structurelles qui le provoquent reçoivent relativement peu d'attention. Parmi ces facteurs structurels, la conception des horaires de travail se distingue à la fois comme un contributeur significatif et comme l'un des plus aisément modifiables. La façon dont le temps de travail est organisé influence la qualité du sommeil, la charge mentale, la récupération émotionnelle et le sentiment de contrôle qu'a un infirmier sur sa propre vie. Comprendre ce que révèlent les données probantes sur les horaires rotatifs, les heures prolongées et les horaires fixes est essentiel pour la politique de main-d'œuvre et pour les décisions quotidiennes que prennent les infirmiers et les responsables de service concernant l'organisation des soins.

Ce que signifie réellement l'épuisement professionnel des infirmiers

L'épuisement professionnel ne se confond pas avec le stress ou la fatigue, bien que ces deux états puissent le précéder. Le cadre à trois composantes, largement utilisé et développé par Maslach et ses collègues, définit l'épuisement professionnel par l'épuisement émotionnel (sentiment d'être vidé de ses ressources émotionnelles), la dépersonnalisation (adoption d'une attitude détachée ou cynique envers les patients) et la diminution de l'accomplissement personnel (impression que son travail n'est plus efficace ou porteur de sens). Ces trois composantes sont mesurables et ont été utilisées de manière cohérente dans la recherche infirmière européenne, ce qui permet des comparaisons entre pays.

Ce qui distingue la conception des horaires comme cible d'intervention, c'est son caractère structurel plutôt que personnel. Contrairement à la formation à la résilience ou aux stratégies d'adaptation individuelles, les décisions de réorganisation des horaires relèvent de l'autorité de la direction hospitalière et, dans certains systèmes, de la politique nationale de main-d'œuvre. Une revue systématique de 2025 sur le travail posté rotatif et l'épuisement professionnel des infirmiers souligne que les structures institutionnelles, y compris l'organisation du temps de travail, figurent parmi les prédicteurs les plus constants des scores d'épuisement professionnel dans les populations infirmières.

Les trois principaux types d'horaires utilisés dans les hôpitaux européens

Trois grandes catégories d'organisation des horaires apparaissent de manière récurrente dans la recherche hospitalière européenne :

• Les horaires rotatifs impliquent que les infirmiers alternent entre les postes de jour, de soir et de nuit, souvent sur une base hebdomadaire ou bimensuelle. C'est le modèle dominant dans de nombreux établissements de soins aigus européens, motivé par la nécessité d'assurer la continuité des soins 24 heures sur 24 sans disposer d'une équipe de nuit permanente.

• Les horaires fixes attribuent aux infirmiers des heures de début et de fin constantes, par exemple toujours travailler de jour ou toujours de nuit, offrant une prévisibilité de l'emploi du temps au prix d'une flexibilité réduite pour l'hôpital.

• Les postes prolongés durent généralement 12 heures ou plus par bloc, souvent répartis sur trois ou quatre jours par semaine plutôt que cinq plus courts. Ils ont gagné en popularité en partie parce que les infirmiers apprécient les jours de repos supplémentaires.

Ces catégories ne sont pas toujours clairement séparées dans la pratique. Un infirmier peut effectuer des postes rotatifs de 12 heures, ou des nuits fixes de 8 heures. La recherche présentée ci-dessous compare ces modèles en fonction de leurs effets documentés sur l'épuisement professionnel, le sommeil et l'intention de quitter le métier.

Ce que la recherche européenne montre sur les horaires rotatifs

Les données probantes liant les horaires rotatifs à des scores élevés d'épuisement professionnel sont cohérentes dans leur orientation, même si leur ampleur varie. Le principal mécanisme est la perturbation du rythme circadien : alterner entre le travail de jour et de nuit réinitialise à plusieurs reprises le cycle veille-sommeil du corps sans lui laisser le temps de s'adapter pleinement à l'un ou l'autre rythme.

Une revue systématique du travail posté et des effets sur la santé mentale, fondée sur des études menées en Europe, en Amérique du Nord, en Asie et en Australie, a montré que l'exposition au travail posté était associée à l'insomnie, à une mauvaise qualité du sommeil et au trouble du sommeil lié au travail posté, ainsi qu'à la dépression, l'anxiété, le stress et la fatigue. Ces résultats correspondent étroitement aux composantes d'épuisement émotionnel et de dépersonnalisation de l'épuisement professionnel.

Dans le secteur infirmier en particulier, la charge de travail émotionnelle accentue l'effet physiologique. Une étude comparant les infirmiers travaillant en horaires postés à d'autres travailleurs postés, dont des policiers, des pompiers et des agents pénitentiaires, a révélé que les infirmiers déclaraient une intensité de travail et une charge émotionnelle supérieures malgré un nombre d'heures hebdomadaires moyen inférieur. Une charge émotionnelle et une intensité de travail plus élevées étaient indépendamment associées à l'épuisement et aux troubles du sommeil. Cela suggère que les horaires rotatifs interagissent avec les exigences émotionnelles du métier infirmier d'une manière que les seules mesures d'heures travaillées ne reflètent pas.

Postes prolongés : des heures plus longues signifient-elles un épuisement professionnel plus élevé ?

Le poste de 12 heures est le format de poste prolongé le plus étudié dans la recherche infirmière européenne. Les données mettent en évidence une réelle tension entre la préférence souvent exprimée par les infirmiers et les risques révélés par la recherche.

L'attrait est réel. Les infirmiers effectuant des postes de 12 heures travaillent généralement trois ou quatre jours par semaine au lieu de cinq, réduisant la fréquence des déplacements et offrant de plus longs blocs de temps hors du travail. Dans les enquêtes, de nombreux infirmiers déclarent préférer ce modèle. Cependant, les résultats des études dressent un tableau plus nuancé.

L'étude européenne la plus influente sur ce sujet reste l'analyse transversale de Dall'Ora et al. portant sur 31 627 infirmiers diplômés dans 488 hôpitaux de 12 pays européens, menée dans le cadre du programme RN4CAST. Les infirmiers travaillant des postes de 12 heures ou plus étaient significativement plus susceptibles que ceux travaillant huit heures ou moins de présenter :

• Épuisement émotionnel (OR ajusté 1,26, IC à 95 % 1,09–1,46)

• Dépersonnalisation (OR ajusté 1,21, IC à 95 % 1,01–1,47)

• Faible accomplissement personnel (OR ajusté 1,39, IC à 95 % 1,20–1,62)

• Insatisfaction au travail (OR ajusté 1,40, IC à 95 % 1,20–1,62)

• Intention de quitter en raison de l'insatisfaction (OR ajusté 1,29, IC à 95 % 1,12–1,48)

Une enquête transversale de 2023 auprès d'infirmiers du National Health Service en Angleterre a confirmé l'association entre les postes de 12 heures et la dimension d'épuisement émotionnel de l'épuisement professionnel. L'étude précise que ce constat est cohérent dans plusieurs enquêtes européennes à grande échelle. Elle a également soulevé la question de savoir si le choix du poste, plutôt que la seule durée, médiatisait partiellement la relation.

Une étude distincte menée auprès d'infirmiers en Albanie, publiée en 2026, a identifié la charge de travail élevée et les postes longs comme les facteurs augmentant le plus significativement le risque d'épuisement professionnel, à l'aide d'une régression logistique sur des variables professionnelles et démographiques.

Les postes prolongés consécutifs semblent comporter un risque disproportionné. La fatigue s'accumule lors de postes de 12 heures consécutifs d'une manière qui n'est pas simplement additive. Les taux d'erreur dans les tâches cliniques augmentent vers la fin des postes longs, selon la documentation. Cela a des implications pour la sécurité des patients qui vont au-delà du seul bien-être des infirmiers.

Comment la charge de travail non clinique aggrave la fatigue liée aux postes

Un facteur que la recherche sur la conception des horaires a mis du temps à intégrer est la charge de travail administrative supportée par les infirmiers en plus des soins directs aux patients. La documentation médicale, le codage, les courriers aux patients, les comptes rendus de sortie et d'autres tâches administratives ajoutent une charge mentale qui ne disparaît pas à la fin du poste. Une documentation incomplète prolonge souvent la journée de travail effective au-delà des heures prévues.

Une étude multicentrique suisse sur les horaires de postes des infirmiers et la charge de travail perçue a révélé que les ratios patients-infirmiers pendant les postes de nuit atteignaient en moyenne 11,7, soit près du double du chiffre de jour de 6,3. Cette disparité dans la charge de documentation des soins infirmiers de nuit signifie que la charge administrative est substantiellement plus élevée pendant les heures où la fatigue physiologique liée à la perturbation circadienne est maximale.

L'interaction entre la charge administrative et la fatigue liée aux postes est sous-représentée dans la littérature, mais les responsables de service sont bien placés pour l'observer, même lorsqu'elle est absente des protocoles de recherche formels. Ce défi se reflète également dans la façon dont la documentation de transmission de poste est gérée dans les hôpitaux européens.

Les outils qui réduisent le temps consacré à la documentation pendant et après les postes, tels que la technologie vocale ambiante (logiciel qui capture et transcrit les conversations cliniques en temps réel) et la génération de notes assistée par intelligence artificielle (IA, technologie qui utilise des algorithmes pour automatiser la création de documents cliniques), commencent à être évalués dans les milieux cliniques comme moyen de réduire cette composante spécifique de la charge mentale. Les données probantes spécifiques aux populations infirmières restent toutefois limitées.

Essais au niveau national et réponses politiques à travers l'Europe

L'étude d'intervention européenne la plus significative à ce jour est le programme Magnet4Europe, une étude quasi expérimentale menée dans 56 hôpitaux en Belgique, en Angleterre, en Allemagne, en Irlande, en Norvège et en Suède, dirigée par Aiken, Sermeus et leurs collègues et publiée fin 2025. Les hôpitaux ayant mis en œuvre plus de 25 % des objectifs d'amélioration organisationnelle du programme, incluant l'adéquation du personnel, l'autonomie des infirmiers et les pratiques de planification, ont constaté :

• Une réduction de 6,3 points de pourcentage de l'épuisement professionnel des infirmiers

• Une réduction de 7,6 points de pourcentage de l'intention de quitter

• Une réduction de 6,4 points de pourcentage des évaluations défavorables de la qualité des soins

Le programme n'a pas testé une seule intervention sur la conception des horaires de façon isolée, mais les améliorations de l'adéquation du personnel, qui influent directement sur la construction des horaires de postes, ont été systématiquement associées à une diminution de l'épuisement professionnel. Ce contexte est important : la conception des horaires ne fonctionne pas indépendamment des niveaux de dotation. Un horaire bien conçu qui ne peut être respecté en raison de pénuries revient, en pratique, à des heures supplémentaires obligatoires ou à des ratios dangereux.

Les pays scandinaves ont expérimenté des modèles d'auto-planification dans lesquels les infirmiers participent directement à l'élaboration de leurs propres plannings, dans des cadres définis. Les essais norvégiens et suédois de ces modèles ont rapporté une amélioration de la satisfaction des infirmiers et une réduction de l'absentéisme pour maladie, bien que les données publiées sur les scores d'épuisement professionnel soient moins cohérentes. Les Pays-Bas ont exploré des aménagements de semaine de travail comprimée dans certains hôpitaux, avec des résultats mitigés selon la spécialité et les niveaux de dotation de base.

Une analyse thématique mondiale de la prévention de l'épuisement professionnel dans plusieurs régions, identifiée dans la recherche sur les stratégies de prévention, a examiné les facteurs contribuant à l'épuisement professionnel des travailleurs de la santé. L'analyse a noté que la charge de travail et les ajustements d'horaires faisaient partie des facteurs atténuants identifiés par les dirigeants du secteur, avec des variations dans les approches de mise en œuvre selon les systèmes de santé.

Ce que montrent les horaires fixes dans la pratique

Les horaires fixes, où un infirmier travaille systématiquement de jour, de soir ou de nuit plutôt que d'alterner, offrent une stabilité circadienne et une prévisibilité de l'emploi du temps. Les données probantes sur leur effet sur l'épuisement professionnel sont généralement plus favorables que pour les horaires rotatifs, principalement parce qu'ils éliminent la réinitialisation circadienne répétée qui perturbe le sommeil.

Les données de base de l'étude Magnet4Europe, qui a interrogé des infirmiers en unités de soins intensifs et en services généraux dans six pays européens, ont révélé que la prévalence de l'épuisement professionnel était significativement plus faible chez les infirmiers de soins intensifs que chez ceux des services généraux. Les environnements de soins intensifs impliquent généralement des modèles de dotation plus structurés et, dans de nombreux hôpitaux européens, une proportion plus élevée de postes fixes ou semi-fixes, bien que ce ne soit pas la seule variable explicative.

La contrainte pratique à l'adoption d'horaires fixes est importante. La plupart des hôpitaux européens ne peuvent pas couvrir tous les postes uniquement avec des infirmiers ayant choisi de travailler exclusivement de nuit ou de soir. Le nombre d'infirmiers disposés à effectuer des nuits fixes est limité. Là où des pénuries existent, les horaires fixes pour certains impliquent inévitablement des horaires rotatifs pour d'autres, chargés de combler les lacunes. Cela crée des questions d'équité au sein des équipes infirmières que les défenseurs des horaires fixes n'abordent pas toujours directement.

Le rôle du contrôle et de la prévisibilité des postes

L'une des constatations les plus constantes de la recherche européenne sur le travail posté est que le degré de contrôle qu'un infirmier exerce sur son propre planning, indépendamment du fait que celui-ci implique une rotation ou des heures prolongées, est associé à l'épuisement professionnel.

L'étude National Health Service Wessex de 2023 a explicitement examiné ce point, s'appuyant sur le modèle Exigences-Ressources du travail pour montrer que le choix des horaires de postes peut modifier la relation entre les caractéristiques des postes et l'épuisement professionnel. Les infirmiers ayant déclaré une participation significative à la planification de leurs horaires présentaient des scores d'épuisement professionnel plus faibles, même au sein de systèmes rotatifs, suggérant que l'autonomie atténue partiellement les coûts physiologiques et psychologiques des structures de postes défavorables.

Une étude sur le leadership en unité de soins intensifs publiée en 2021 a révélé que les responsables infirmiers faisant preuve d'écoute authentique et d'un leadership orienté vers l'équipe, notamment par la flexibilité dans la planification des postes, amélioraient de façon mesurable la satisfaction liée à la compassion et la satisfaction au travail des infirmiers en soins intensifs. L'étude a identifié la flexibilité dans la planification comme l'un des facteurs les plus influencés par le style de leadership, même dans des environnements où la structure globale des postes est contrainte par des exigences opérationnelles.

Cette distinction entre la durée du poste et l'autonomie sur le planning est importante en pratique. Un hôpital qui ne peut pas modifier immédiatement la structure de ses postes peut néanmoins réduire le risque d'épuisement professionnel en augmentant l'implication des infirmiers dans la façon dont cette structure s'applique à chacun.

Ce à quoi les données probantes ne répondent pas encore

La base de recherche sur la conception des horaires et l'épuisement professionnel des infirmiers est solide mais présente d'importantes limites.

Contraintes méthodologiques

• La majorité des études européennes sont transversales, c'est-à-dire qu'elles capturent des associations à un instant donné et ne permettent pas d'établir de causalité. Peu d'études longitudinales ou randomisées existent. Celles qui existent, comme Magnet4Europe, testent des interventions groupées plutôt que des modifications isolées de la conception des horaires.

• La plupart des données sur l'épuisement professionnel reposent sur des mesures auto-déclarées, généralement l'inventaire d'épuisement professionnel de Maslach. Bien que cet instrument soit validé et largement utilisé, l'auto-déclaration introduit un biais de réponse et complique la comparaison des taux absolus d'épuisement professionnel entre pays ayant des normes culturelles différentes en matière de divulgation.

Lacunes dans la couverture des spécialités

• Les soins infirmiers d'urgence, communautaires et en santé mentale sont nettement sous-représentés par rapport aux contextes de services médicaux et chirurgicaux aigus. La base de données probantes est également plus limitée pour les infirmiers de soins primaires que pour ceux exerçant à l'hôpital. Les résultats issus des services hospitaliers de soins aigus ne doivent pas être considérés comme directement transposables à ces autres contextes.

Variables confondantes

• Les ratios de dotation, la composition des compétences, l'acuité des patients et la culture organisationnelle interagissent tous avec la conception des horaires de manières difficiles à démêler. Un poste de 12 heures dans un service bien doté et bien encadré peut produire des résultats très différents de la même durée de poste dans un environnement en sous-effectif.

La revue systématique de 2025 sur le travail posté rotatif et l'épuisement professionnel précise explicitement que la plupart des études sont transversales, ce qui limite l'inférence causale, et que les études de cohorte longitudinales tentant de saisir l'évolution dans le temps restent rares. C'est une mise en garde importante pour toute recommandation politique fondée sur les données actuelles.

Points clés pour les infirmiers et les responsables de service

Les données probantes ne soutiennent pas un modèle d'horaires universellement optimal, mais elles indiquent les changements bénéficiant du soutien le plus solide pour réduire le risque d'épuisement professionnel.

Ce que les infirmiers peuvent raisonnablement revendiquer

• Une participation à leur propre planification, même au sein de systèmes rotatifs. Les données selon lesquelles l'autonomie atténue l'épuisement professionnel sont cohérentes dans plusieurs types d'études et pays.

• Des limites sur les postes prolongés consécutifs, compte tenu de l'accumulation documentée de fatigue lors de blocs de 12 heures successifs.

• La transparence de la direction sur la façon dont les plannings sont élaborés et sur la flexibilité possible dans les contraintes opérationnelles.

Ce que les responsables de service peuvent essayer dans les contraintes existantes

• Des projets pilotes d'auto-planification ou d'auto-planification partielle, qui, selon les données scandinaves, peuvent réduire l'absentéisme pour maladie et améliorer la satisfaction sans nécessiter de changements structurels sur la durée des postes.

• L'examen de la répartition des tâches administratives entre les postes, en particulier l'attribution des tâches de documentation les plus lourdes aux postes de nuit, où les ratios de dotation sont déjà tendus.

• Des intervalles de repos protégés entre les postes, que plusieurs pays européens ont intégrés dans la réglementation du temps de travail mais qui ne sont pas toujours appliqués de façon cohérente dans la pratique.

Où les données probantes sont les plus solides

• L'association entre les postes de 12 heures et un épuisement professionnel élevé dans les trois dimensions de Maslach est la constatation la plus reproduite dans la recherche infirmière européenne, soutenue par des données portant sur plus de 31 000 infirmiers dans 12 pays.

• Les interventions organisationnelles qui améliorent simultanément l'adéquation du personnel et l'autonomie des infirmiers, comme le montre Magnet4Europe, produisent des réductions mesurables de l'épuisement professionnel à grande échelle.

• Le contrôle et la prévisibilité des postes réduisent l'épuisement professionnel indépendamment de la durée des postes, ce qui en fait des leviers viables même lorsque la restructuration des horaires n'est pas immédiatement possible.

La base de données probantes est suffisamment claire pour soutenir l'action sur la conception des horaires, tout en reconnaissant qu'aucun changement unique ne résoudra un problème aussi structurellement ancré que l'épuisement professionnel des infirmiers. Les horaires de postes sont un levier parmi d'autres, mais c'est un levier sur lequel directeurs d'hôpitaux et infirmiers peuvent agir ensemble, sans attendre une réforme à l'échelle du système.

Questions fréquemment posées

▶ Qu'est-ce que l'épuisement professionnel des infirmiers et comment est-il mesuré ?

L'épuisement professionnel est défini par trois composantes développées par Maslach et ses collègues : l'épuisement émotionnel (sentiment d'être vidé de ses ressources émotionnelles), la dépersonnalisation (attitude détachée ou cynique envers les patients) et la diminution de l'accomplissement personnel (impression que son travail n'est plus efficace ou porteur de sens). Les trois sont mesurables à l'aide de l'inventaire d'épuisement professionnel de Maslach, un outil d'auto-évaluation validé et utilisé de façon cohérente dans la recherche infirmière européenne pour permettre des comparaisons entre pays.

▶ Quels sont les principaux types d'horaires utilisés dans les hôpitaux européens ?

Trois modèles généraux sont régulièrement identifiés dans la recherche hospitalière européenne. Les horaires rotatifs font alterner les infirmiers entre le travail de jour, de soir et de nuit, souvent sur une base hebdomadaire ou bimensuelle. Les horaires fixes attribuent aux infirmiers des heures de début et de fin constantes, comme toujours travailler de jour ou toujours de nuit. Les postes prolongés durent généralement 12 heures ou plus par bloc, répartis sur trois ou quatre jours par semaine. Dans la pratique, ces catégories se chevauchent : un infirmier peut effectuer des postes rotatifs de 12 heures ou des nuits fixes de 8 heures.

▶ Les horaires rotatifs augmentent-ils le risque d'épuisement professionnel chez les infirmiers ?

Les données probantes liant les horaires rotatifs à des scores élevés d'épuisement professionnel sont cohérentes dans leur orientation. Le principal mécanisme est la perturbation du rythme circadien : alterner entre le travail de jour et de nuit réinitialise à plusieurs reprises le cycle veille-sommeil du corps sans lui laisser le temps de s'adapter pleinement à l'un ou l'autre rythme. Une étude comparant les infirmiers travaillant en horaires postés à d'autres travailleurs postés, dont des policiers, des pompiers et des agents pénitentiaires, a révélé que les infirmiers déclaraient une intensité de travail et une charge émotionnelle supérieures malgré un nombre d'heures hebdomadaires moyen inférieur. Une charge émotionnelle et une intensité de travail plus élevées étaient indépendamment associées à l'épuisement et aux troubles du sommeil.

▶ Les postes de 12 heures sont-ils associés à un épuisement professionnel plus élevé chez les infirmiers ?

Oui, selon l'étude européenne la plus influente sur ce sujet. Dall'Ora et ses collègues ont analysé les données de 31 627 infirmiers diplômés dans 488 hôpitaux de 12 pays européens dans le cadre du programme RN4CAST. Les infirmiers travaillant des postes de 12 heures ou plus étaient significativement plus susceptibles que ceux travaillant huit heures ou moins de présenter de l'épuisement émotionnel, de la dépersonnalisation, un faible accomplissement personnel, de l'insatisfaction au travail et l'intention de quitter. Une enquête de 2023 auprès d'infirmiers du National Health Service en Angleterre a confirmé l'association entre les postes de 12 heures et l'épuisement émotionnel, ce constat étant décrit comme cohérent dans plusieurs enquêtes européennes à grande échelle.

▶ Comment la charge de travail administrative interagit-elle avec la fatigue liée aux postes ?

Une étude multicentrique suisse a révélé que les ratios patients-infirmiers pendant les postes de nuit atteignaient en moyenne 11,7, soit près du double du chiffre de jour de 6,3. Cela signifie que la charge administrative, incluant la documentation médicale, le codage, les courriers aux patients et les comptes rendus de sortie, est substantiellement plus élevée pendant les heures où la fatigue physiologique liée à la perturbation circadienne est maximale. Une documentation incomplète prolonge également fréquemment la journée de travail effective au-delà des heures prévues, ajoutant une charge mentale qui ne disparaît pas à la fin du poste.

▶ Donner aux infirmiers le contrôle de leurs propres horaires réduit-il l'épuisement professionnel ?

Les données probantes suggèrent que oui, indépendamment de la durée ou du modèle de poste. Une étude National Health Service Wessex de 2023 a montré que les infirmiers ayant déclaré une participation significative à la planification de leurs horaires présentaient des scores d'épuisement professionnel plus faibles, même au sein de systèmes rotatifs, suggérant que l'autonomie atténue partiellement les coûts physiologiques et psychologiques des structures de postes défavorables. Une étude sur le leadership en unité de soins intensifs publiée en 2021 a également identifié la flexibilité dans la planification des postes comme l'un des facteurs les plus influencés par le style de management, avec des améliorations mesurables de la satisfaction au travail chez les infirmiers dont les responsables faisaient preuve de flexibilité.

▶ Qu'a montré le programme Magnet4Europe sur les interventions organisationnelles et l'épuisement professionnel ?

Le programme Magnet4Europe était une étude quasi expérimentale menée dans 56 hôpitaux en Belgique, en Angleterre, en Allemagne, en Irlande, en Norvège et en Suède, publiée fin 2025. Les hôpitaux ayant mis en œuvre plus de 25 % des objectifs d'amélioration organisationnelle du programme, incluant l'adéquation du personnel, l'autonomie des infirmiers et les pratiques de planification, ont constaté une réduction de 6,3 points de pourcentage de l'épuisement professionnel, une réduction de 7,6 points de pourcentage de l'intention de quitter et une réduction de 6,4 points de pourcentage des évaluations défavorables de la qualité des soins. Les améliorations de l'adéquation du personnel, qui influent directement sur la construction des horaires de postes, ont été systématiquement associées à une diminution de l'épuisement professionnel.

▶ Quelles sont les principales limites de la recherche sur les horaires de postes et l'épuisement professionnel des infirmiers ?

La plupart des études européennes sont transversales, c'est-à-dire qu'elles capturent des associations à un instant donné et ne permettent pas d'établir de causalité. Les données sur l'épuisement professionnel reposent sur des mesures auto-déclarées, ce qui introduit un biais de réponse et complique les comparaisons absolues entre pays. Les soins infirmiers d'urgence, communautaires et en santé mentale sont nettement sous-représentés par rapport aux contextes hospitaliers de soins aigus. Les ratios de dotation, la composition des compétences, l'acuité des patients et la culture organisationnelle interagissent tous avec la conception des horaires de manières difficiles à démêler, ce qui signifie que les résultats d'un contexte ne doivent pas être considérés comme directement transposables à un autre.

▶ Quelles mesures pratiques les responsables de service peuvent-ils prendre pour réduire l'épuisement professionnel lié aux postes ?

L'article identifie plusieurs options que les responsables de service peuvent envisager dans les contraintes existantes. Des projets pilotes d'auto-planification ou d'auto-planification partielle, soutenus par des données scandinaves, peuvent réduire l'absentéisme pour maladie et améliorer la satisfaction sans nécessiter de changements structurels sur la durée des postes. Réexaminer la répartition des tâches de documentation entre les postes, en particulier la nuit lorsque les ratios de dotation sont déjà tendus, est une autre mesure concrète. Protéger les intervalles de repos entre les postes, intégrés dans la réglementation du temps de travail de plusieurs pays européens, est également soutenu par les données probantes, même si l'article note que ces dispositions ne sont pas toujours appliquées de façon cohérente dans la pratique.